カルシウムイオン（Ca²⁺）はセカンドメッセンジャーとして様々な生理応答に関与する。細胞外Ca²⁺濃度が1～2 mMであるのに対して、定常状態の細胞内ではCa²⁺濃度は数十 nMと非常に低く保たれている。細胞に様々な刺激が加わると、細胞内Ca²⁺濃度は数百 nM程度に増加し、これが引き金となって筋収縮、細胞分化、分泌、増殖、細胞死、神経伝達物質放出、シナプス可塑性、遺伝子発現など様々な生命応答が引き起こされる。細胞内Ca²⁺は、主に細胞外からの流入と細胞内Ca²⁺ストアである小胞体からの放出との2つの経路より供給される。これらCa²⁺流入を担うタンパク質分子がCa²⁺チャネルである（図1）。当研究室では、Ca²⁺チャネルの果たす多面的役割を理解するために、電位依存性Ca²⁺チャネルとTransient Receptor Potential（TRP）チャネルを中心とした研究を行っている。

• 電位依存性Ca²⁺チャネル
• Transient Receptor Potential（TRP）チャネル
• 新規Ca²⁺拮抗薬の創製

図1　Ca²⁺流入および放出を担うCa²⁺チャネル